Unterhalb einer mechanischen Epithelverletzung kommt es zum Untergang von Keratozyten in den vorderen und mittleren Schichten des Hornhautstromas. Aufgrund des erfolgten Nachweis nuklearer DNA-Fragmentation wird angenommen, dass es sich dabei um apoptotische Prozesse handelt. Bislang wird die These vertreten, dass die Apoptose durch IL-1 und TNF-α ausgelöst wird, die von verletzten Epithelzellen freigesetzt werden. Ziel des Projektes ist die weitere Entschlüsselung von Signalwegen, die diese Apoptose in den Keratozyten regulieren.